Hernia de disco: síntomas, causas, factores de riesgo, mecanismo de curación y tratamiento

¿Cuál es la diferencia entre el disco herniado y el disco sano?

Un disco sano se compone de dos partes, a saber, el núcleo pulposo y el anillo. El núcleo pulposo es un tejido blando similar a la gelatina que está rodeado por una cubierta parecida a un núcleo llamado anillo. El núcleo pulposo está compuesto por una red de agua y colágeno que se encarga de soportar la compresión y torsión entre las vértebras. Mientras que la cubierta exterior del anillo es responsable de proteger el núcleo pulposo y proporcionar conexión entre las vértebras [1].

¿Qué es una hernia discal?

En una hernia de disco, el anillo está agrietado y desgarrado, por lo que el núcleo pulposo blando encuentra una manera de sobresalir del anillo, comprimiendo los nervios. La hernia de disco es el trastorno neurodegenerativo en el que el anillo se degenera, se rompe o se agrieta, lo que permite que un fragmento del núcleo pulposo sea expulsado y suprima los nervios que salen de la médula espinal.1, 2].

Causas y factores de riesgo de hernia de disco

Aunque puede haber muchas razones para una hernia de disco, ya que es una enfermedad progresivamente lenta que no es causada por un incidente importante, excepto por las lesiones en la parte inferior de la espalda. 

1. Las lesiones en la parte inferior de la espalda pueden causar la ruptura del anillo que conduce a la hernia de disco.
2. El sobrepeso puede ser una causa de hernia de disco debido a la alta presión continua en la columna vertebral y al mayor grado de desgaste del disco.
3. La mayoría de las personas que no se sientan en una posición erguida, o con columnas vertebrales curvas, son más propensas a verse afectadas por la hernia de disco. Esto se debe a que una postura incorrecta puede ser la causa del rápido desgaste del anillo, que finalmente se convierte en la hernia de disco.2].
4. Las personas asociadas con trabajos relacionados con el levantamiento de objetos pesados son más propensas a que se les diagnostique una hernia de disco porque levantar objetos pesados ejerce presión y compresión sobre el disco vertebral con regularidad, lo que provoca la ruptura del anillo y la hernia de disco. Del mismo modo, la mala postura de levantar los objetos también puede causar incidencia de hernia discal.
5. Enfermedades como la diabetes y la osteoartritis también pueden ser factores de riesgo para una hernia de disco. Según Ozturk et al., la diabetes es una de las principales causas de varias enfermedades potencialmente mortales, y en la hernia de disco de un paciente diabético, el médico debe someterse a un examen completo y rápido del nivel de glucosa en sangre antes de prescribir la intervención de tratamiento para los pacientes. Por otro lado, los huesos y las articulaciones de los pacientes con artrosis se vuelven quebradizos y frágiles debido a que el anillo se agrieta y conduce a la hernia de disco.3].
6. Los fumadores y los estilos de vida sedentarios son uno de los casos en aumento de la hernia de disco debido a la falta de oxígeno y sangre en los fumadores, el suministro inadecuado de sangre al anillo que lo deja agrietado.2].

Mecanismo de curación del disco herniado

El mecanismo de curación de una hernia discal va seguido de tres etapas, que incluyen inflamación, proliferación y maduración. La etapa de inflamación se desencadena tan pronto como se rompe el anillo y se expulsa el núcleo pulposo. Esto incluye enrojecimiento, hinchazón, dolor y aumento de la temperatura en el área afectada.

La etapa de proliferación de la cicatrización se inicia justo después de la identificación del área inflamada y se inicia la formación de tejido cicatricial y la liberación de los puntos gatillo. Después de la liberación del tejido cicatricial y los puntos gatillo, se liberan las capas superficial y profunda de la fascia para poder cubrir el área afectada del nervio dañado y el núcleo pulposo herniado.3].

Esta cascada de eventos conduce a la etapa de maduración en la que la ruptura leve del anillo y el núcleo pulposo levemente herniado se curan naturalmente. Mientras que en condiciones crónicas, las etapas de inflamación y proliferación van y vienen y no alcanzan la etapa de maduración debido al tejido cicatricial, los puntos gatillo o la liberación de la fascia inadecuados necesarios para la cicatrización del anillo, y para eso, se requieren intervenciones de tratamiento efectivas. requerido que se puede hacer en casa. Sin embargo, la mayoría de las opciones de tratamiento en el hogar son ineficaces, aunque algunas son efectivas y se describen a continuación.4].

Opciones de tratamiento ineficaces para la hernia de disco

El remedio más común para el dolor de espalda es calentar o aplicar hielo en la espalda, lo que no es muy efectivo para la hernia de disco. Aunque puede proporcionar un alivio temporal del dolor, no es una solución potencial para una hernia de disco.

Las técnicas de estimulación muscular también son ineficaces para una hernia de disco que generalmente incluyen estimulación electrónica (EStim), masaje y rodillo de espuma.4, 5].  

El ejercicio como el estiramiento de la columna vertebral, los ejercicios de estiramiento y otros entrenamientos pueden hacer que la hernia de disco sea más grave, ya que puede aumentar la presión ejercida sobre los nervios al empujar el núcleo pulposo.

Tratamientos efectivos para la hernia de disco

Etapa de inflamación

Hacer reposo absoluto en cama sobre una superficie plana es el mejor remedio para curar las hernias discales. Para la hernia discal crónica se recomienda reposo junto con los medicamentos y tratamiento terapéutico externo [4, 5].

Magna Heal es el instrumento de tratamiento más común utilizado para el dolor de espalda en el que el imán incluido en un cinturón utiliza el campo magnético para alinear las estructuras óseas. Según Desmoulin et al., esta técnica es efectiva para una hernia de disco ya que este problema está relacionado con el trastorno del disco [5].

La dieta también puede ser una de las opciones de tratamiento eficaces para la hernia de disco, que puede incluir una dieta antiinflamatoria y una dieta rica en nutrientes con vitaminas, calcio y minerales. Aunque los productos complementarios también se pueden utilizar para restaurar las deficiencias [4, 5].

Etapa de proliferación

En la etapa de proliferación, Desmoulin et al recomiendan un tratamiento efectivo en el que los tejidos blandos se activan ejerciendo presión con instrumentos diseñados ergonómicamente (A1, A3 y A5) para que los eventos de proliferación se estimulen externamente para que el ciclo de curación pueda continuar. llegar a la etapa de maduración [5].

Para facilitar la liberación superficial del tejido cicatricial y de los puntos gatillo, se puede utilizar la alineación basada en presión a través de A3, mientras que, para presiones profundas, A5 es eficaz. Para la liberación de la fascia en la capa superficial, se usa A1 y para las capas profundas de la fascia, se usa A5 para alinear los tejidos blandos en la etapa de proliferación.4, 5].

Referencias 

1. Elsharkawy AE, Hagemann A, Klassen PD. Migración epidural posterior de fragmento de disco lumbar herniado: una revisión de la literatura. Revisión neuroquirúrgica. 2019 Dic 1:1-3.
2. Jordan JL, Konstantinou K, O'Dowd J. Disco lumbar herniado. Evidencia clínica BMJ. 2011;2011.
3. Ozturk B, Gunduz OH, Ozoran K, Bostanoglu S. Efecto de la tracción lumbar continua sobre el tamaño del material del disco herniado en la hernia de disco lumbar. Reumatología internacional. 2006 mayo; 26 (7): 622-6.
4. Mutubuki EN, van Helvoirt H, van Dongen JM, Vleggeert‐Lankamp CL, Huygen FJ, van Tulder MW, Klopper‐Kes HA, Ostelo RW. Rentabilidad de la terapia combinada (diagnóstico y tratamiento mecánico e inyecciones epidurales transforaminales de esteroides) entre pacientes con indicación de cirugía de hernia de disco lumbar: protocolo de un ensayo controlado aleatorio. Internacional de Investigación en Fisioterapia. 2020 ene;25(1):e1796.
5. Desmoulin GT, Pradhan V, Milner TE. Aspectos mecánicos de la lesión del disco intervertebral e implicaciones en la biomecánica. Columna vertebral. 15 de abril de 2020;45(8):E457-64.