Dolor de cabeza por tensión: síntomas, causas, ciclo de curación y tratamiento

¿Qué es un dolor de cabeza tensional?

Los dolores de cabeza por tensión son uno de los tipos más comunes de dolores de cabeza que sufren tantas personas. A menudo se describen como la sensación de un  banda apretada alrededor de la cabeza, con dolor sordo que suele ser de intensidad leve a moderada. Otros síntomas comúnmente asociados con los dolores de cabeza por tensión incluyen tensión en los músculos del cuello y la espalda, cansancio, irritabilidad y dificultad para concentrarse en las tareas cotidianas. También se llama dolor de cabeza por estrés y tiende a ocurrir repetidamente. Dependiendo de la frecuencia de aparición de estos dolores de cabeza, se pueden clasificar como episódicos o crónicos. (1)  

¿Qué causa el dolor de cabeza por tensión?

Los dolores de cabeza por tensión pueden ser causados por varios factores diferentes. Las causas comunes de los dolores de cabeza por tensión son las siguientes: 

1. Postura pobre: Una de las causas más comunes de los dolores de cabeza por tensión es la mala postura. Una mala postura, como encorvarse hacia adelante, hace que la fascia de la nuca se estire excesivamente. Esta lesión debido al estiramiento da como resultado la formación de tejido cicatricial que desarrolla tensión en el cuello y se extiende hasta la frente.
2. Estrés: Se ha planteado la hipótesis de que el estrés psicológico y la falta de sueño provocan una alteración autonómica que aumenta el impulso simpático. Esto no solo puede precipitar un dolor de cabeza por tensión, sino que también puede empeorarlo. (2)
3. Alcohol: La ingesta de alcohol puede resultar en una aparición más frecuente de dolores de cabeza de tipo tensional. Esto es particularmente frecuente en aquellos con trastornos relacionados con la ingesta excesiva de alcohol. (3)
4. Infección: Las infecciones comunes, como un resfriado o la gripe, pueden desencadenar dolores de cabeza por tensión, lo que puede deberse al desgaste del sistema inmunológico del cuerpo.
5. Cafeína: Si bebes demasiado café o te saltas la cantidad habitual de cafeína en tu rutina, esta divergencia puede causar un dolor de cabeza por tensión.
6. Fatiga visual: La visión deteriorada o el enfoque de los ojos durante un período prolongado, como mirar una computadora o una pantalla LED durante largas horas, o concentrarse en un trabajo detallado, causa tensión en los músculos oculares y conduce al desarrollo de un dolor de cabeza de tipo tensional. (4)
7. Problemas dentales: El dolor de muelas, las infecciones u otros problemas dentales que pueden causar apretar la mandíbula o rechinar los dientes pueden provocar una tensión en la articulación temporomandibular que precipita el dolor de cabeza por tensión.
8. De fumar: El humo del cigarrillo provoca una vasoconstricción que puede comprometer el suministro de sangre al cerebro y desencadenar un dolor de cabeza.
9. Fatiga: La fatiga excesiva y la falta de descanso desencadenan el sistema nervioso simpático y dan como resultado el desarrollo de dolores de cabeza de tipo tensional.

¿Cómo se producen los dolores de cabeza por tensión?

Para comprender la fisiopatología de los dolores de cabeza por tensión, debemos comprender el proceso de curación normal que ocurre en nuestro cuerpo. 

En respuesta a una lesión, las células inmunitarias liberan mediadores inflamatorios que provocan dolor y sensibilidad. A esto le sigue la reparación del área a través de la proliferación y, finalmente, la formación de tejido cicatricial o fibrosis. El crecimiento del tejido cicatricial normalmente está limitado por nuestro cuerpo a través de la remodelación. Sin embargo, si el factor causante de la lesión persiste, el tejido cicatricial continúa creciendo sin ningún factor limitante. (5)

El estiramiento excesivo de los músculos del cuello y la cabeza hace que la fascia desarrolle microlesiones. En un intento por curar esta lesión, nuestro cuerpo comienza a producir tejido cicatricial. El problema surge cuando el desarrollo de tejido cicatricial es excesivo para las necesidades del organismo. Esta cantidad adicional de tejido cicatricial ejerce presión y comprime los vasos sanguíneos que llevan sangre a nuestro cerebro. La reducción del flujo sanguíneo al cerebro compromete su funcionalidad y causa dolor en las regiones frontal y temporal de forma bilateral. Esto se conoce como dolor de cabeza tensional. 

¿Cómo tratar los dolores de cabeza por tensión?

El uso de almohadillas térmicas y hielo puede brindar un alivio temporal, pero no puede tratar el dolor de cabeza. Lo mismo ocurre con prácticas habituales como el masaje, el uso de rodillos de espuma, etc. Al ejercer presión sobre el lado lesionado, provocan un empeoramiento del proceso inflamatorio. 

Para tratar eficazmente los dolores de cabeza por tensión, debemos determinar en qué etapa del proceso de curación se encuentra. Dependiendo de las etapas, se pueden aplicar los siguientes tratamientos:

Ciclo de curación de la cefalea tensional

Etapa Inflamatoria:

1. Magna Heal: MagnaHeal está disponible en forma de banda que se puede usar fácilmente en casi cualquier parte del cuerpo. La profundidad de su campo magnético es de aproximadamente 3 pulgadas. Esto ayuda a limitar la inflamación leve a moderada.
2. Dieta antiinflamatoria: Si el nivel de inflamación es más severo, es necesario poner al paciente en una dieta antiinflamatoria. Esto incluye reducir el consumo de alcohol, cafeína y carbohidratos refinados.
3. Nutrición Suplementaria: La deficiencia de vitaminas, nutrientes y minerales esenciales impide la curación al mantener su cuerpo en un estado constante de inflamación crónica. Puede usar askASTR, una base de datos en línea gratuita que combina la experiencia de al menos 9 expertos, y responder algunas preguntas para averiguar qué nutrientes son deficientes en su dieta.

Etapa de proliferación: 

 Liberación de tejido cicatricial, punto gatillo y fascia: Las herramientas A3 y A5 ayudan a liberar tejido cicatricial superficial y profundo, respectivamente. Estos ayudan a romper el exceso de tejido cicatricial. Para el alivio a largo plazo de los dolores de cabeza por tensión, es esencial atacar las adherencias formadas en las capas superficiales y profundas de la fascia que cubre nuestros músculos. Esto permite mejorar la movilidad sin ejercer presión sobre los músculos y otras estructuras más profundas. Para este propósito, las herramientas A1 y A5 se utilizan para apuntar a la fascia superficial y profunda respectivamente. 

Para prevenir la aparición futura de dolores de cabeza por tensión, los factores desencadenantes y las causas deben enfocarse y eliminarse. Algunas prácticas que pueden ayudar en este sentido son: 

1. Corrección de postura.
2. Disminuya la fatiga visual excesiva limitando el tiempo frente a la pantalla y tomando descansos entre tareas.
3. Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
4. No rechinar los dientes ni apretar la mandíbula. Referir al odontólogo para el manejo oportuno de los problemas dentales. 

Para tratar correcta y eficazmente las cefaleas tensionales, debemos centrarnos en todos los elementos causales y abordar problemas fisiopatológicos específicos. ¡Espero que esto ayude!

Referencias

1. Shah N, Hameed S. Cefalea tensional por contracción muscular. En: StatPearls [Internet]. Publicación de StatPearls; 2021.

2. Cathcart S, Winefield AH, Lushington K, Rolan P. Estrés y mecanismos de dolor de cabeza de tipo tensional. Cefalalgia [Internet]. de octubre de 2010 [citado el 16 de septiembre de 2021];30(10). Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20873360/

3. Domingues RB, Domingues SA, Lacerda CB, Machado TV, Duarte H, Teixeira AL. Problemas por consumo de alcohol en la migraña y la cefalea tensional. Arq Neuropsiquiatr [Internet]. enero de 2014 [citado el 16 de septiembre de 2021];72(1). Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24637978/

4. Cefalea tensional [Internet]. [citado el 16 de septiembre de 2021]. Disponible en: https://medlineplus.gov/ency/article/000797.htm

5. Gilmore MA. Fases de la cicatrización de heridas. Dimensiones Oncol Nurs [Internet]. 1991 [citado el 16 de septiembre de 2021];5(3). Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1823567/